- "Det grå guld" fyres på stribe

Ordene er statsministerens. Nyrup har gang på gang givet de ældre på arbejdsmarkedet løfter om, at der er brug for dem – og deres erfaringer. Det er ligeså ofte blevet påvist, at løfterne består af luftsteg og vindfrikadeller. Arbejdsløsheden for seniorer over 50 er stigende. A-kassernes Samvirke konstaterer, at der ikke "er efterspørgsel på arbejdskraft over 50 år". I nogle forbund er arbejdsløsheden for denne aldersklasse fordoblet på et år.

Selv ikke inden for statens område – hvor regeringens holdning og politik burde slå igennem – bliver der værnet om de ældres "erfaringer".

Aktuelt er det Elsams fyring af 370 ansatte, hvoraf de 110 var ældre arbejdere, der har fået debatten til at blusse op igen.

CO-Industri har i samarbejde med de lokale fagforbund ført sagen ind i Afskedigelsesnævnet med krav om erstatning. Sagen nåede dog aldrig frem til en kendelse, da CO-Industri forinden indgik forlig med Dansk Industri.

Forliget endte med en erstatning på 2 mio. kr., som fordelt på 110 hoveder giver mindre end 20.000 til hver i gennemsnit. Den sum penge er hurtigt brugt – i betragtning af, at virkelighedens verden viser, at det er uhyre sjældent, at denne generation får chancen til at træde ind på arbejdsmarkedet igen.

Alderen er i sig selv blevet en forhindring. Det tydeliggør jobannoncer, som forudsætter en bestemt aldersgruppe.

Den drastiske nedgang i indkomsten, når man går fra en lønindkomst til dagpenge (årligt mindre end 150.000 kr.), vil hurtigt få erstatningen til at svinde. Bedre bliver det ikke, når man efter fire år tvinges på bistand.

De 110 arbejdere fra Elsam står desværre ikke alene. Tusinder af arbejdere, som er rundet de 50, fyres hvert år – nogle med erstatning, andre uden.

Og Afskedigelsesnævnet er ikke et værn mod forfølgelsen af de ældre. Nævnet har i flere kendelser slået fast, at "en virksomhed har en særlig forpligtelse til så vidt muligt at undlade at afskedige medarbejdere, som har været beskæftiget i virksomheden i den overvejende del af deres arbejdsliv og derfor har opnået en alder, hvor det erfaringsmæssigt er vanskeligt at finde nyt arbejde."

Kendelserne giver lidt erstatning, men ikke ret til arbejde.

Afskedigelsesnævnet sætter pris på hovederne alt efter, hvor længe man har tjent fabrikken. 30 år udløser 100.000 kr. 20 år giver 60.000 kr.

Set i det lys har CO-Industri slet ikke noget at prale over med det indgåede forlig.

Samtidigt med at regeringen og de borgerlige partier tuder os ørene fulde med, at samfundet ikke har råd til så mange mennesker på efterløn, så sidder de tilbagelænet med foldede hænder og konstaterer, at der er flere og flere ældre, der sættes af arbejdsmarkedet. Mange af disse er tvunget til at gå på efterløn for at undgå bistanden.

Nyrup kan heller ikke feje for egen dør. I løbet af år 2000 udgjorde andelen af de nyansatte akademikere, som var fyldt 50 år, kun 6,2 pct. Billedet er – med visse afvigelser – det samme i hele staten. Andelen af de erhvervsaktive, som er fyldt 50 år, er på mere end 20 pct.

Arbejdsminister Ove Hygum (S) har gjort et stort nummer ud af, at stillingsannoncer ikke må være aldersdiskriminerende. Annoncer må derfor ikke længere angive, at ansøgeren skal tilhøre en bestemt aldersgruppe. Initiativet, som er dikteret af EU, vil kun give de ældre flere skuffelser og afslag.